Archive for May/2009

Jonas Ridderstrale, author of the Funky Business and other books as well as management professor, started his lecture at IE Business School Graduation Ceremony last July by talking about the reduction of ETBS: the expected time between the surprise. From his point of view, surprise is here to stay both in our personal and professional life, so we have not to only embrace it but BE the surprise!

He pointed out two major issues that are changing the perception of things as we knew them… The first one is what he called the EVEolution, the feminization of our societies. To his surprise some people treat women as if they were small men! Whether we like it or not, Ridderstrale stressed that are different even in the way we shop. The second is the process of de-regulating life. We are free to know, free to go, be exactly what we want to be, which has direct impact on business trends. In his opinion, we need to learn how to be competitive in a deregulated world.

This is very interesting to follow-up and harvest the knowledge of a discussion that has started last week on MET Program´s LinkedIn group after the event “Innovating in times of economic uncertainty” where the latter word was definitely one of the most used by the speakers: Mark Spelman and Joel Kurtzman. It was triggered by the question: “How much uncertainty can we bare in our professional and personal life? Is there a gender difference in this matter? Could women take, bare and adapt to uncertain conditions faster or better than men?”

Mark not only stated that
2009 will be rememberd as the year we changed the way we do business,
but also said that we would have more uncertainty and volatility than
ever in terms of politics, economics, financial markets and
environment. It can transform into opportunities instead of being just
a thread, but we need to disregard the assumptions that worked for past
times and embrace new tools to address new problems to create the right
ecosystem that works. We then wonder how much uncertainty we can take. A professor at IE once said
that we can bare quite high levels of it as long as we have good
leaders that can transmit passionately the direction towards a company
is heading.

Ignacio Villoch (Marketing Manager at BBVA´s Innovation Center and MET Program Mentor) expressed that we will evolve to tolerate greater levels of uncertainty as we have already done for we tolerate much more volatility in our lives that our grandparents did. He also thinks that we may try to anchor ourselves to other “fixed” references (real or imaginary) and seek for other “certainties” (groups, relations, etc.) to counterbalance the vertiginous and even scary feelings triggered by uncertainty. Being careful about not getting into a sexist discussion, he feels that “women are in fact more flexible and adaptive to chaning environments, something that might have to do with intuition, left-brain asessment of reality, the capability to take multiple exits scenarios to a give problem, or a win/win attitude (vs. the more direct, forward, confrontational, fight-or-fight testosteronely driven masculine approach)”. He also wonders if it has to do with the maternal instinct that helps bring up their children. Ignacio concludes stating that reasons and skills don´t mater after all, for men and women are bound to go through this together!

On the other hand, Aranzazu Montes (HR & Organizational expert at Ericsson and MET Program Mentor) specially remembers that during the conference uncertainty was seen as a chance to face things from a different perspective and identify the opportunities in front of us. She certainly agrees that education is a key to foster the innovative and entrepreneurial spirit that we desire to develop so that it helps us through this changes; also with the importance to train our people and continously keep them updated in new technologies. Aranzazu reflects on the importance of talking about attitude when addressing this issues because very often we only discuss aptitude. She considers very helpful to count on people who are “aware of their own context, mature enought to make their own decisions and to be the drivers of their own professional career”.

Aranzazu wonders if we are cultivating that approach in the attitude of our people and youth because then they would be more prepared for working in environments with high uncertainty levels. Her reflextion finishes by expressing the aim to teach the “learning process” to people and trying to help them be conscious about their ownership of their reactions to changes to be able to fade away the feeling that only a few can do something to improve any given situation.

Por Natalia Martínez de Cestafe (Account Manager TradeDoubler y Mentee Programa MET)

El jueves pasado en el Programa
MET asistimos a una excelente conferencia sobre la innovación en tiempos de
crisis, y para ello tuvimos la suerte de contar con la presencia de
profesionales de diversos perfiles como son Joel Kurtzman, Presidente de
Kurtzman Group y ex-Editor de Harvard Business Review, Mark Spelman, Director
de Estrategia global de Accenture en USA, Vicente Moreno,
Presidente de Accenture España y dos miembros de la Fundación de la Innovación
Bankinter: Mónica Martínez, Directora General y
Carlos Mira, Vicepresidente.

Nos encontramos en una situación de crisis a nivel mundial y por lo tanto en un momento de gran incertidumbre. En los próximos años probablemente vayamos a asistir a un cambio en las relaciones económicas y en el sistema financiero mundial que no hemos conocido hasta ahora. Los ponentes estuvieron de acuerdo en la necesidad de aunar todos los esfuerzos en la creatividad, la investigación y especialmente la innovación para afrontar con éxito los retos que nos presenta la crisis.

El profesor Kurtzman presentó múltiples datos macro-económicos explicando la disminución de riqueza a nivel global, el descenso del comercio y cómo se presenta la situación actual en Estados Unidos. A pesar de que nos encontramos en una situación delicada y de que la crisis en el sistema financiero va a tardar en corregirse, Kurtzman es optimista y piensa que en breve empezaremos a ver una recuperación mundial: lenta en algunos países pero más veloz en otros. Uno de los motores de esta recuperación será sin duda la innovación: “la innovación triunfa sobre las circunstancias”, dijo el profesor. Considerando que el acceso a financiación es complicado en un país como España, Kurtzman destacó el caso de la energía solar y eólica en España: cómo el Estado mediante subsidios ha logrado que estemos en el segundo puesto en Europa.

“Las empresas deben invertir en tiempos difíciles”, así comenzó Spelman su discurso. Puesto que vivimos en un mundo global, de interdependencia, la incertidumbre se presenta en varios ángulos: político, económico, financiero y del entorno. En este contexto encontramos que las empresas emplean diferentes estrategias como son las de supervivencia, reposicionamiento o crecimiento (orgánico e inorgánico). En todas estas etapas, es de vital importancia la innovación. Es fundamental que los gobiernos sean conscientes y creen la oportunidad: unan a empresas grandes y pequeñas con personas del entorno académico (profesores y estudiantes) para desarrollar y fomentar la innovación (un buen ejemplo lo encontramos en Singapur). Pero, sobre todo, los líderes de la empresa actual tienen que comprender que en tiempos de crisis se deben controlar los costes sin olvidarse de que hay que invertir en innovación.

La participación en la ronda de preguntas fue muy alta y se plantearon diversas cuestiones sobre la actuación de los gobiernos con respecto a la innovación, dónde comenzar la búsqueda del talento, etc. Sin embargo, la pregunta que planteó Spelman es la que todos deberíamos hacernos en estos tiempos de crisis: “¿Qué clase de personas somos, qué nos motiva?” ¿Somos personas SEE (motivándonos la liquidez y los costes) o somos EYE (motivándonos la inversión y la innovación)? Parece que muchos predicamos ser EYE pero en la realidad actuamos como SEE. Los grandes líderes son quienes entienden la visión de SEE pero actúan como EYE.

Por Elisa Meléndez (Coordinadora Programa MET)

El  miércoles de la semana pasada, y siempre relacionado con emprender en internet, tuvo lugar Iniciador en la cancha de la CAN en Madrid. El acto contó con Antonio González Barros, socio fundador y principal accionista del Grupo Intercom.

De las cosas más significativas que el ponente trasmitió a la sala fue el modo de seleccionar dentro de su compañía, qué proyectos tendrían cabida y serían apoyados por su empresa. Siempre se ha pensado que con una buena idea las posibilidades de encontrar apoyo para emprender son elevadas, pero no todo el mundo está de acuerdo. En este caso, Antonio González explicó la importancia de las personas frente a las ideas y defendió la selección de nuevos emprendedores y no tanto de nuevos proyectos.

Frente a la disyuntiva “IDEAS INNOVADORAS O RÉPLICAS DE MODELOS”,  queda ligeramente patente que aboga por mirar alrededor, identificar qué es lo que tiene éxito y, en la medida de lo posible y teniendo en cuenta las características de cada mercado, crear un proyecto similar.

Para ello, es de nuevo imprescindible la selección más que cuidadosa del capital humano. Como consejo significativo destacó la importancia de contar siempre con personas del propio país donde se quiera implementar el proyecto, aunque no se disponga de de una presencia física como tal de la empresa.

En un espacio completamente abierto al debate, Antonio González tuvo un momento para señalar a la audiencia los seis libros que le han resultado particularmente útiles en su trayectoria profesional y emprendedora;  todo ellos extremadamente conocidos sobre todo para aquellos del mundo del marketing:

• “La tierra es plana” (Thomas Friedman). La capacidad de llegar a cualquier parte del mundo sin importar dónde estés situado. No hay necesidad de una presencia física.
•  ”The tipping point” (Malcolm Gladwell). Aborda el tema del marketing viral.
• “El dominio de la información” (Carl Shapiro & Hal R. Varian). Una guía para entender el poder de la economía de red- cómo aumenta el valor de un producto o servicio al crecer el número de usuarios o consumidores.
•  ”Blink. Inteligencia intuitiva” (Malcolm Gladwell ). Estudia “esos pocos segundos” en los que nuestra mente nos predispone positiva o negativamente hacia algo e influye en nosotros de una manera decisiva.
•  ”The Long Tail” (Chris Anderson). La oferta total que pueda satisfacer los gustos tan sumamente variados del consumidor actual.
•  ”La estrategia del océano azul” (W. Chan Kim) . Explica la necesidad de escoger un espacio nuevo donde competir. Crear algo único y distinto que te permita jugar en un terreno en el que apenas hay competidores.

Por Elisa Meléndez (Coordinadora del Programa MET)

El pasado martes tuvo lugar la edición de mayo de First Tuesday en el pub Lemon de Madrid. El evento contó con la presencia de Ángel María Herrera, Alejandro Suárez y Emilio Márquez. Como moderador se encontraba Carlos Blanco. La charla y el debate giraron en torno a las posibilidades de inversión, sobre todo para negocios online, teniendo en cuenta la crisis económica actual.

Los ponentes destacaron las dificultades que están experimentado los emprendedores debido a la falta de inversores pero, al mismo tiempo, se intentaron extraer algunas ventajas de la situación que estamos atravesando:

• Hay menos competidores
• Con una buena idea resulta más fácil adentrase en un sector donde antes, hubiese sido extremadamente difícil posicionarse debido a la estabilidad de los grandes players.

Diferentes estudios han demostrado que España se encuentra a la cola de Europa en cuanto a negocios de comercio electrónico se refiere.Pero, ¿qué negocios podrían atraer actualmente a los inversores? Y más aun, ¿qué negocios podrían catapultarnos al éxito? De los ponentes recibimos estos input:

• Es cuestión de encontrar un nicho y ofrecer un buen producto
• El futuro está en la Biotecnología, nanotecnología,…

Hasta ahora, el emprendedor había disfrutado de una facilidad pasmosa para encontrar financiación ya fuese a través de un business angel o de sociedades de capital riesgo. Los business angels que aun siguen sobrevolando la pradera de los planes de negocio son limitados pero eso no significa que el que el talento no vaya a salir adelante. De hecho, en este periodo de crisis, es muy probable que vean  la luz ideas muy interesantes y, además, nos podremos librar de miles de proyectos que salen al mercado y no aportan ningún tipo de valor.

Puedes consultar un video del evento de AgoraNews en el siguiente link: Carlos Blanco en el First Tuesday: “España es el peor país de Europa para emprender”

Ignacio de la Vega, Mentor del Programa MET y Profesor de Entrepreneurship, participó la semana pasada en el foro tecnológico anual Innovate! Europe que tuvo lugar del 4 al 6 de mayo en Zaragoza. En este evento en el que participaron emprendedores, financieros y expertos, el objetivo era identificar a las “start-up” tecnológicas más interesantes para acelerar su introducción al mercado laboral. Os recomendamos este video en el que se muestran opiniones sobre cómo impulsar a los emprendedores en medio de la crisis y las respuestas de los panelistas comparando la situación de España con la de Holanda, Suecia y Silicon Valley.  En él se intenta proporcionar recetas a los emprendedores que tienen que lidiar con entornos de recesión. Estas son algunas de las conclusiones:

• Enfocarse en el cliente y la escalabilidad, el flujo de dinero y recortar costes
• Crear negocios, tomar riesgos
• Que el gobierno provea lo básico y se quede fuera del camino
• Ser disruptivos y no tener miedo a lo inestable
• Marcar una diferencia, que es lo que mantendrá alta la motivación
• Unir ciencia con educación
• Hacer de tu pasión un negocio